海象是一种大型鳍状海洋哺乳动物，在北冰洋和北半球亚北极海的北极附近不连续分布。海象是海象科和海象属中唯一活着的物种。本种分为三个亚种：生活在大西洋的大西洋海象（O.r.rosmarus）、生活在太平洋的太平洋海象（O.r.divergens）。拉普特维，它生活在北冰洋的拉普特夫海。 成年海象很容易通过其突出的獠牙、胡须和庞大的身躯辨认出来。太平洋地区的成年雄性海豹体重超过2000公斤（4400磅），在鳍足动物中，只有两种象海豹的体型超过了成年雄性海豹。海象主要生活在大陆架上方的浅水区，它们的大部分生命都在海冰上寻找底栖双壳类软体动物。海象是相对长寿的群居动物，它们被认为是北极海洋地区的“关键物种”。 海象在许多北极土著民族的文化中扮演着重要角色，他们猎杀海象是为了获取海象的肉、脂肪、皮肤、獠牙和骨头。在19世纪和20世纪初，海象因其脂肪、海象象牙和肉而被广泛捕杀。北极地区海象的数量迅速下降。尽管大西洋海象和拉普捷夫海象的数量与人类干预前相比仍然零散且处于较低水平，但它们的数量从那时起有所反弹。