小年话民俗
文/席志远
上个世纪五十年代，我出生在东北的一个县城。小时候给我最深的印象是家家户户从腊月小年这天开始的祭灶情景：锅台上方贴一灶王爷、灶王奶奶木刻像，两边配以剪纸挂旗，前面再摆上供果香烛之类，一直供到正月十六才撤掉。让我感到既好奇又神秘。
我国地大物博，民风民俗各异。南北方过小年的日期都不一样，北方小年是腊月廿三；南方小年则是腊月廿四。说起来也挺有意思，这事竟晚到十多年前打工在外与南方施工队在一起过小年时才知道的。关于小年是哪天与南方工友争得不亦乐乎，结果是“公说公有理婆说婆有理。”后来我查阅资料，才整明白是怎么回事：那是因为清朝中后期，帝王通常在腊月廿三举行祭天大典，而腊月廿四正好是祭拜灶王爷的日子，于是干脆在腊月廿三这一天，就一起把灶王爷祭拜了。后来由于政治文化北迁，所以北方受的影响比较大，遵循的是腊月二十三过小年的习俗，而南方影响较少，仍旧沿袭腊月二十四过小年的习俗。还有云南等少数地区把“除夕前一夜”、“除夕夜”或者“正月十六”等日子称为小年的。
小年吃的食品也不尽相同：北方小年吃饺子、为什么要吃饺子呢？大概与两个因素有关：一是北方有送行饺子接风面的习俗，即所谓的“上车饺子下车面”。吃饺子是为了给灶王爷送行去天庭汇报工作。吃饺子还有一层意思：北方天气寒冷，容易把耳朵冻伤甚至冻掉。饺子形状很象耳朵，吃饺子有保护耳朵的寓意。小年还要吃黏性食物如黏豆包、灶糖等。麦芽做成的灶糖，各地区的叫法也不一样，京津地区管它叫“糖瓜儿”。有“二十三，糖瓜儿粘”之说。
南方人小年吃汤圆儿。汤圆儿黏糯可口，吃汤圆自然取团团圆圆、和和美美之寓意。也吃灶糖，不过他们管它叫“灶王糖”。还吃年糕、年粽、糯米饭、麻团等。之所以南北方都食用黏糯食品，意在粘住灶神的嘴，使其“上天言好事，下界保平安”。
小年这天还要打扫房屋。因为小年过后大年马上就要到了，讲究卫生是中华民族的良好习惯，去除污垢和晦气，干干净净迎新春。北方人管这叫做“扫房”，而南方人则叫“掸尘”。
神州大地幅员辽阔，一方水土养一方人，形成了璀璨的民俗文化包括饮食文化，具有独特的魅力和丰富的文化内涵。也是中华五千年文化的继承和发扬
。只有民族的，才是世界的。炎黄子孙无论走到哪里，都忘不了乡土芳香的民俗文化，并引以为自豪，津津乐道。
【作者简介】
姓名，席志远(笔名，雪乡山人)热爱文学，绥芬河市作家协会航帆文学社成员，在《远东文学》《金土地》《百年旗镇》黑龙江电视台《极光夜读》有作品发表。
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