农历腊月二十三(或二十四),中国民间称为过小年,是祭祀灶君的节日。我们来看一看过小年有哪些民间习俗。
(一)祭灶王
小年是民间祭灶的日子。相传,灶王爷是玉皇大帝派到每家每户监察人们平时善恶的神,每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情,让玉皇大帝定赏罚。因此,送灶时,人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草,其中后三样是为灶王爷升天的坐骑备料。祭灶时,还要把关东糖用火化开,涂抹在灶王爷嘴上,这样做的目的是不让灶王爷说坏话,即我们常说的“糖瓜粘”。常用的灶神联往往写着“上天言好事,回宫降吉祥”和“上天言好事,下界保平安”之类的字句。
在大年三十的晚上,灶神要与众神来人间过年,那天要有“接灶”“接神”的仪式,故有“二十三日去,初一五更来”的说法。
岁末卖年画的小摊上,常常有卖灶王爷图像的,这就是在“接灶”仪式中张贴的,我国北方有“男不拜月,女不祭灶”的说法,用以表示男女授受不亲。不过有的地方会对灶王爷与灶王奶奶合祭,就不存在这一说法了。
(二)剪窗花
剪窗花是为了过大年做准备。窗花内容有各种动植物等掌故,如燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、喜鹊登梅、狮子滚绣球、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、犀牛望月、三羊(阳)开泰、二龙戏珠等,花样繁多。
(三)扫尘土
“尘”与“陈”谐音,所以,扫尘旨在除旧迎新,拔除不祥。扫尘土,北方人称“扫房”;南方人称“掸尘”。传统上,这一天家家户户黎明即起,把家里里里外外全面地进行一次大扫除。
(四)放鞭炮
过小年时放鞭炮很重要,因为这是年前的第一炮,中国人过节都喜欢热热闹闹的,所以,鞭炮自然是少不了的。
(五)写春联
民谚云:“二十四,写大字。”这也是过小年的一种习俗。“写大字”就是指写春联,以此来表达美好的愿望。
(六)吃饺子
北方地区在小年晚上有吃饺子的习俗,意为给灶王爷送行,取意“送行饺子接风面”。
(七)做米饼
农历腊月廿三,广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼是用糯米粉做主料,芝麻、花生、白糖做配料,放入模具打制成圆形,再经高温蒸熟,有“团团圆圆”之意。
(八)吃年糕
在南方,小年这一天做年糕是很多地方的传统习俗。年糕又称“年年糕”,与“年年高”谐音,意寓人们的生活会越来越高。
(九)吃“年粽”
吃“年粽”是南宁人的习俗,年粽是新年吉祥的象征,它与端午节的凉粽不一样,它有馅,有大有小,有长有短,有圆有扁。糯米做皮,绿豆和猪肉做馅,也有人用喜欢的食品做馅。
(十)洗浴婚嫁
在小年这一天,大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱,剃头过年”之说,过了二十三,民间认为诸神上天,百无禁忌。所以,娶媳妇、聘闺女不用挑日子,称为“赶乱婚”。于是,在一些地方,一到年底,结婚的人特别多。