撰文 / 杨秀（中国艺术研究院）
2022年11月22日，小雪至。小雪是24节气中的第20个节气，是初雪降临的时节。
小
雪
LIGHT SNOW
小雪，冬天的迹象更明显了一些。《月令七十二候集解》中这样描述：“雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”是说雨水在降落过程中寒凝成雪，但量不大，势未盛，雪量和寒冷程度都未达到大雪时候。
气
候
特
征
小雪时节，北方冷空气势力逐渐增强，东北、西北等地区的气温也迅速下降到0℃及以下。
小雪的三候依次为：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。” 通俗来讲，即进入初雪的冬季，无雨即无彩虹；阴阳二气各自运动，没有交锋搅动；天地闭塞不见生机，而雪藏入冬。
被薄雪覆盖的草原
这里不妨回顾一下《月令七十二候集解》对寒露和霜降的描述：寒露—露气寒冷，将凝结也；霜降—气肃而凝露结为霜矣。直到立冬和小雪，屡屡出现“凝”字。经过四个节气两个月“凝”寒的储备过渡，坚实冰冷的冬天终于到来，随后的四个冬季节气都不再言“凝”。
民
间
习
俗
小雪前后，黄河以北地区已开始降雪，北方有“小雪封地，大雪封河”的谚语。南方偏北地区也渐次进入冬季，但还有一些农活可做，有“趁地未冻结，浇麦不能歇”之说；而长江中下游部分地区则有“立冬下麦迟，小雪搞积肥”的说法。
制作腌菜
中国幅员辽阔，同一时间点的不同地区气候差异很大。前面说过，东北地区“霜降腌白菜”，江浙一带是到了小雪前后才开始腌渍冬菜。南京有谚语：“小雪腌菜，大雪腌肉。”
清代厉惕斋的《真州竹枝词引》中记载：“小雪后，人家腌菜，曰‘寒菜’。”此外，还要把糯米炒熟储存起来，以供寒冬时泡开水吃，当地民谚：“炒糯米曰‘炒米’，蓄以过冬。”小雪时节开始酿的酒，俗叫小雪酒。
延伸阅读
小雪节气没有被人们赋予太多的习俗内容，大部分地区在这一天没有特殊的节俗仪式和食物等。自古以来，与四立、二分和二至等节点明确的节气相关的习俗较多，其他一些节气更多的只是天时流转而已。就时间与人类的关系而言，24节气的交节日与其他日子应该是一样的，但人们根据时光流转中的特点把它们做了划分，又给予了不同程度的重视，节日与常日的区别就出现了。
本文来自《知识就是力量》杂志，原标题《小雪》，有删改，原创作品转载请注明来源。
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