“五羊衔谷,萃于楚庭”就是广州“羊城”传说的由来。
西周末年,诸侯国楚国在如今的广州地区建造了一个叫做楚庭的城邑。但因连年饥荒,海天茫茫,遍地荒芜,田野荒芜,农业失收,民不聊生。
某日,南海的天空上忽然仙乐缭绕,柔美悠扬,并出现五朵彩色祥云,上有五位仙人,身穿五色彩衣,分别骑着五色仙羊。每只羊都口衔着“一茎六出”的优良稻穗,并把这些稻穗赠给了广州人,并祝愿这片土地永无饥荒,随后五位仙人腾空离去,仙羊则化为石羊留在了这里,并一直保佑着这里风调雨顺。
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从此, 广州地区的麦子年年丰收,广州也成为了岭南最富庶的地方,后来,人们便把广州称为“五羊城”“穗城”或者“羊城”。