椰子(学名:Cocos nucifera L. )棕榈科椰子属植物，植株高大，乔木状，高15-30米，茎粗壮，有环状叶痕，基部增粗，常有簇生小根。叶柄粗壮，花序腋生，果卵球状或近球形，果腔含有胚乳(即"果肉"或种仁)，胚和汁液(椰子水)，花果期主要在秋季。

中国二千多年前《史记》对椰子已有记载。椰子为重要的热带木本油料作物。具有极高的经济价值，全株各部分都有用途。

主要产地

椰子为古老的栽培作物，原产地说法不一，有说产在南美洲，有说在亚洲热带岛屿，但大多数认为起源于马来群岛。现广泛分布于亚洲、非洲、大洋洲及美洲的热带滨海及内陆地区。主要分布在南北纬20°之间，尤以赤道滨海地区分布最多。其次在南北纬20°～23.5°范围内也有大面积分布。我国种植椰子已有2000多年的历史。现主要集中分布于海南各地，主要分布在文昌.素有海南椰子半文昌，文昌椰子半东郊、文昌东郊椰林，占全国52%，此外还有台湾南部、广东雷州半岛，云南西双版纳、德宏、保山、河口等地也有少量分布。

营养价值

椰子的营养价值很高。我国的中医认为，椰肉味甘，性平，具有补益脾胃、杀虫消疳的功效；椰汁味甘，性温，有生津、利水等功能。现代医学研究表明，椰肉中含有蛋白质、碳水化合物；椰油中含有糖份、维生素 B1.维生素 B2.维生素 C等；椰汁含有的营养成分更多，如果糖、葡萄糖、蔗糖、蛋白质、脂肪、维生素 B、维生素 C以及钙、磷、铁等微量元素及矿物质。由此可以看出椰子是药食两用的佳品。当脾胃倦怠、食欲不振、四肢乏力、身体虚弱时，将椰肉切碎，并加入适量的鸡肉和糯米，蒸熟后饮食，效力更佳，因为鸡肉、糯米及椰肉三者皆滋补，用炖汤的方式处理，补益功效更加显著；椰子中加入冬瓜子可泻肺火；加性凉的雪肉或清补的黄耳可中和椰子的温燥；患寒咳时，也不妨吃些椰肉，能起到止咳、化痰的作用。体内热盛的人不宜吃椰子；如果您长期夜睡，爱吃煎炸食物，容易发脾气，口干舌燥的话，也要切记请勿多吃椰子。

椰子除了其果实有很大的作用外，其它部分的功用也不小：椰壳可以烧制活性炭或加工椰雕、乐器；椰干可加工成椰油；椰木质地坚硬，花纹美观，可做家具或建筑材料。椰子综合利用产品达360多种，在国外有“宝树”、“生命木”之称.

保质期

1、青皮嫩椰子（重3kg左右）：特点水多，皮厚，肉软，每个椰子三公斤左右一个，但保质期特别短，从树上采下来，只能保质10～12天左右。

2、青皮老椰子（重2.5～3kg左右）：水相对少一些，水可以晃动，但肉厚，保质期相对长一些。青皮老椰子重量正常情况下在5～6g之间。青皮老椰子保质期大概15～20天左右，以从树上采下来的时间为准！

3、去皮嫩椰子（重1kg左右）：加上保鲜剂，能保存8～10天左右，但经过化学药剂漂白泡过，外表看起来非常白，但不建议顾客购买此种椰子。此种椰子都是旅游景点用来骗游客的多。

4、去皮老椰子（重1kg左右）：不加保鲜剂，能保存20～80天，老的程度有很多种，就象人从40～100岁几种分别差不多，但最常规的老椰子能保存20天以上。市面销售的椰子均为20～30天左右保质期的；去皮老椰子又分不加工和加工抛光处理两种，称毛椰和光椰两种！

5、椰子王（重1kg左右）：经过人工去皮加工处理，方得到褐色，保质期在15～30天不等。

食用

在吃椰子时，要先剥掉外皮，落出硬壳，硬壳上有几个白点，将其捅开，用吸管吸椰汁，之后再用刀刮取内侧的白色果肉，冷冻后吃味道更佳。而且食用椰子的学问也很多，如椰汁离开椰壳味道则变；上午倒出的椰汁较甜，下午较淡。新鲜的椰汁“清如水甜如蜜”，饮后清凉、甘甜、可口，风味独特，营养价值高，是解暑的最佳饮品。椰肉芳香滑脆，它除可作为水果食用以外，还可以做成菜肴或蜜饯：海南人常用海南优质糯米、天然椰肉及椰汁制成“椰子饭”，也称做“椰子船”。另外用椰子做成的菜肴还有：椰子炖鸡，琼州椰子盅等。